贬低原有目标，冲淡内心欲望——酸葡萄效应强化既得利益，摆脱未得苦恼——甜柠檬效应
读过伊索寓言的人都知道狐狸吃葡萄的故事。狐狸想吃葡萄，但够不着，狐狸为减轻自己达不到目的而产生的焦虑感，自我安慰说“葡萄是酸的”，既然是酸的，那没有什么好吃的，狐狸平静地走了。借用这个故事，心理学把个体所追求目标受到阻碍而无法实现时，以贬低原有目标来冲淡内心欲望，减轻焦虑情绪的行为称之为“酸葡萄心理”。生活中常常可以见到这类行为。如：考学失败，说本来就没想上。
当个体所追求的目标受到阻碍而无法实现时，为了保护自己的价值不受外界威 胁，维护心理的平衡，当事人会强调自己既得的利益，淡化原来目标的结果，以减轻失望和痛苦，这种心理反应被称为“甜柠檬心理”。就像狐狸找不到可口的食物，却找到一只酸柠檬，于是自我安慰道：“这柠檬正合我的口味，我就喜欢吃酸的”。例如，考试失利，就说早工作早挣钱，真考上了经济上就亏大了。
酸葡萄心理和甜柠檬心理都是在个体遭受挫折，无法达到目标，不能满足愿望， 为减轻痛苦和紧张，保护自尊而采取的心理防御机制，为自己找理由辩护，自圆其 说。从心理健康的角度看有一定意义，在某种程度上可以起到缓解消极情绪的作用， 但真正应付挫折不能只停留在自圆其说上。当情绪稳定后，应该冷静的、客观的分析达不到目标的原因，重新选择目标，或改进努力方式。
